La Loi sur l'accès à l'information donne aux citoyens canadiens un droit d'accès à l'information contenue dans les dossiers du gouvernement fédéral. La Loi sur la protection des renseignements personnels confère aux citoyens un droit d'accès à l'information que le gouvernement possède à leur sujet et protège cette information contre toute utilisation ou divulgation non autorisée.

Le president du Conseil du Trésor, à titre de ministre désigné, est responsable de l'administration de ces lois à l'échelle du gouvernement.

La DDPI diffuse également Info Source, un répertoire de sources d'information sur le gouvernement et de guides connexes. Les publications d'Info Source appuient l'engagement continu du gouvernement fédéral à promouvoir l'ouverture et à rendre accessible l'information concernant ses activités. Les publications sont des outils de référence conçus pour aider les membres du public à exercer leurs droits pour demander de l'information du gouvernement en vertu de la Loi sur l'accès à l'information et de la Loi sur la protection des renseignements personnels.

Un autre aspect important des activités de la DDPI consiste à développer la collectivité des spécialistes de l'accès à l'information et de la protection des renseignements personnels (AIPRP) et de leur fournir les outils nécessaires pour réussir sur le plan professionnel. La DDPI offre aussi des possibilités de formation et d'apprentissage aux 250 institutions du gouvernement du Canada qui sont assujetties à la Loi sur l'accès à l'information et à la Loi sur la protection des renseignements personnels.